以往計算冷卻塔的水氣參數時,把散熱和散質分開計算,所以計算參數比較多。麥克爾在他的論文中，引入了焓的概念，把散熱和散質統一在焓中，減少了計算參數。全世界進行冷卻塔的熱力計算，較廣泛地采用麥克爾公式。設水傳給空氣流的總熱量為Qo，則在面積dF上的傳熱量為

空氣層的焓"和濕空氣中的焓i之差，作為從水面向空氣中散熱的推動力。實際應用于冷卻塔的熱力計算時，由于塔的填料形狀一般較復雜，其表面面積不易正確決定。所以，常用填料體積代替其面積，則式(2-33)變為:

麥克爾公式雖已廣泛應用，但不是完全精確的(26.27)，計算所得水溫差△t偏大，偏于不安全，誤差一般在10%以內。麥克爾公式產生誤差的原因有以下幾方面:①推導麥克爾公式時,引用了不精確的公式(2-26);②劉易斯關系式不準
確;③水的汽化潛熱rw，不是常數，不同水溫時數值不同;④忽略了蒸發水量。如果不作②、③兩項假設，則(2-34)式變為

麥克爾公式(2-34)中的容積散質系數βzv，通常是通過模擬試驗求得，實際應用其計算冷卻塔水溫時，計算值又返回去，所以實際誤差并不像理論上那么大。至于模擬本身的相似性，那是另一個問題。